物質を構成する陽子や電子などの各素粒子は素粒子の回転によって生じた力(スピン)によって磁気モーメントを持ちますが、多くの物質は通常状態において 各素粒子の磁気モーメントが揃わず、磁界を持つことはありません。しかし、磁性体と呼ばれる物質は外界からの磁界の影響(漏れ磁界)や電流により磁気モー メントが揃い、磁界を長期間発生させることができます。 磁界はN極とS極を持ち、磁界の強さは同一方向を向いたスピンの量に依存します。時間が経つにつれ磁気モーメントの向きが徐々に揃わなくなって磁界は弱く なります。